La vallée du Douro, un des trésors cachés du Portugal. Nichée entre le chatoiement de ses vignobles et les courbes sinueuses du fleuve Douro, cette région a plus d’un secret à vous révéler. Vins délicieux, beautés naturelles à couper le souffle, patrimoine culturel riche, et l’hospitalité chaleureuse des Portugais sont autant d’attraits qui vous attendent dans cette vallée. Vous êtes prêts à découvrir ces secrets ? Allons-y !
Une visite guidée de la ville de Porto
Qui dit Douro, dit naturellement Porto. Cette ville, perle du Portugal, est le point de départ idéal pour explorer la vallée du Douro.
Vous entendez le cri des mouettes mixé au son des tramways, vous sentez l’air salin du fleuve Douro et vous voyez les façades colorées défiler devant vos yeux, vous êtes bien à Porto. Connue pour son vin éponyme, la ville a bien plus à offrir. Promenez-vous dans les ruelles étroites de la Ribeira, le vieux quartier de Porto, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ici, chaque coin de rue raconte une histoire, chaque façade dévoile un pan de l’histoire de la ville.
Laissez-vous tenter par une visite de l’une des nombreuses caves de vin de Porto à Vila Nova de Gaia, juste de l’autre côté du fleuve. Une expérience unique qui vous permettra de déguster ce vin célèbre dans son environnement naturel.
Le charme pittoresque des vignobles du Douro
En prenant la route en direction de l’est, en quittant la ville de Porto, vous arrivez dans la vallée du Douro.
Le Douro, le plus ancien territoire viticole délimité au monde. Un paysage de vignobles à perte de vue, des versants de collines couverts de vignes, des quintas (domaines viticoles) nichées sur les hauteurs. Absorbez la beauté du paysage, respirez l’air frais et laissez vos sens se perdre dans cette symphonie de couleurs et de parfums.
Vous pouvez visiter une quinta, goûter à la riche variété de vins produits dans la région, du fameux vin de Porto aux vins rouges et blancs de grande qualité. Ne manquez pas la chance de rencontrer les viticulteurs, ces artistes du vin qui cultivent leurs vignes avec amour et passion.
La vallée du Douro : un voyage en train ou en voiture ?
Pour découvrir la vallée du Douro, deux options s’offrent à vous : le train ou la voiture.
Le train offre un voyage slow travel le long du fleuve Douro, reliant Porto à Pocinho avec une escale à Pinhao. Des vues panoramiques sur le fleuve et les vignobles, un voyage relaxant qui vous permet de profiter de la beauté du paysage sans le stress de la conduite.
La voiture, quant à elle, offre une plus grande liberté. Vous pourrez vous arrêter où bon vous semble, découvrir les petits villages cachés, vous perdre dans les routes sinueuses des vignobles. Si vous choisissez cette option, ne manquez pas la route N222 entre Peso da Regua et Pinhao, élue meilleure route du monde pour ses vues incroyables sur le Douro.
Les joyaux cachés du Douro : Pinhao, Regua, Vila Real
En vous aventurant plus loin dans la vallée, vous découvrirez les joyaux cachés du Douro.
Pinhao, un petit village au cœur des vignobles. Son charme réside dans sa simplicité : une gare ornée de magnifiques azulejos (céramiques peintes), des quais paisibles, une vue imprenable sur le fleuve. Un arrêt à la Quinta do Bomfim pour une visite guidée et une dégustation de vins est un must.
Peso da Regua, ou simplement Regua, est la capitale non officielle de la région viticole du Douro. Un lieu incontournable pour les amateurs de vin, avec de nombreuses caves et quintas à visiter.
Enfin, Vila Real, une ville perchée sur une colline avec une vue imprenable sur la vallée. Ne manquez pas le palais de Mateus, une merveille architecturale du 18ème siècle avec de magnifiques jardins.
L’art de vivre à la portugaise : São João da Pesqueira et Alijó
En vous éloignant des sentiers battus, vous découvrirez l’art de vivre à la portugaise.
São João da Pesqueira, un des plus anciens villages viticoles de la vallée, est réputé pour ses vins délicieux et ses belles vues sur le fleuve Douro et le Rio Corgo. Une visite à la Quinta do Vale Meão, où est produit l’un des vins les plus célèbres du Portugal, est un must pour tout amateur de vin.
Quant à Alijó, c’est un charmant village qui a su garder son authenticité. Prenez le temps de flâner dans ses ruelles, de profiter de l’hospitalité de ses habitants, de goûter à la gastronomie locale. Un véritable voyage dans le temps et un retour aux sources qui vous permettra de vivre à la portugaise.
Chaque ville, chaque village de la vallée du Douro a sa propre histoire, sa propre atmosphère. La vallée a tant à offrir, c’est une région pleine de surprises qui ne cesse de se réinventer tout en préservant ses traditions. Alors, n’hésitez plus, partez à la découverte des secrets de la vallée du Douro au Portugal.
Les sites historiques de la vallée du Douro : Centre Historique et Nossa Senhora
Pour ceux qui sont passionnés par l’histoire et la culture, la vallée du Douro a beaucoup à offrir.
Une des grandes attractions est le Centre Historique de Vila Nova de Gaia. C’est ici que le vin de Porto prend vie. Dans ce quartier, vous pouvez visiter les fameuses caves à vin et déguster des vins de grande qualité tout en apprenant sur l’histoire de la production du vin. Les vignobles en terrasse, les caves centenaires et les processus de production traditionnels font de ce lieu un incontournable pour tout visiteur de la région.
Un autre joyau de la vallée du Douro est le sanctuaire de Nossa Senhora dos Remédios à Lamego. Situé au sommet d’une colline, ce sanctuaire est accessible par un escalier monumental de 686 marches. L’ascension est un vrai défi, mais la vue panoramique sur la ville et la vallée du Douro en vaut la peine. Le sanctuaire en lui-même est un chef-d’œuvre de l’architecture baroque et rococo, avec ses chapelles, ses fontaines et son autel en argent.
N’oubliez pas de visiter aussi le musée de Lamego, l’un des plus importants musées d’art et d’archéologie du nord du Portugal. Son importante collection comprend des pièces de l’âge du bronze, de l’époque romaine et du Moyen Âge, ainsi que de l’art sacré, des manuscrits enluminés et des azulejos du 16ème au 20ème siècle.
Le Douro au-delà de la vallée : Serra da Estrela et Foz Côa
La région du Douro ne se limite pas à la vallée. Il y a d’autres lieux à explorer qui sont tout aussi intéressants et enrichissants.
Dans le nord du Portugal, près de la frontière avec l’Espagne, se trouve le parc naturel de la Serra da Estrela. Ce parc est célèbre pour son paysage montagneux, ses lacs, ses rivières et sa faune variée. Il est également réputé pour le fromage de Serra da Estrela, un fromage crémeux fabriqué à partir de lait de brebis. Si vous êtes un amateur de randonnée, ce parc est un véritable paradis avec ses nombreux sentiers qui offrent des vues spectaculaires sur la région.
Non loin de là, vous trouverez le parc archéologique de la vallée de Côa, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Ici, vous pouvez admirer des gravures rupestres datant de l’âge du bronze, faisant de ce lieu l’un des plus importants sites d’art rupestre au monde.
N’oubliez pas de faire un détour par Miranda do Douro, une charmante petite ville située sur les rives du fleuve Douro. Cette ville est connue pour sa cathédrale, ses murailles médiévales et son folklore unique. Une visite de Miranda do Douro est une occasion de découvrir la culture mirandaise, une culture distincte avec sa propre langue et ses traditions.
Conclusion : Un voyage inoubliable dans la vallée du Douro
La vallée du Douro au Portugal est une région riche en beauté naturelle, patrimoine culturel et tradition viticole. Que vous soyez un amateur de vin, un amoureux de la nature, un passionné d’histoire ou simplement un voyageur curieux, la vallée du Douro a quelque chose à offrir à tout le monde.
De la charmante ville de Porto à l’estuaire du Douro, en passant par les vignobles pittoresques et les villages authentiques comme Pinhao et Regua, chaque étape de votre voyage sera marquée par des découvertes et des expériences inoubliables.
Que vous choisissiez de voyager en train pour profiter des vues panoramiques sans le stress de la conduite, ou en voiture pour avoir la liberté d’explorer à votre rythme, votre voyage dans la vallée du Douro sera une aventure mémorable.
Alors, n’hésitez plus et partez à la découverte des secrets de la vallée du Douro. Vous serez émerveillé par la beauté de cette région, son histoire fascinante, ses vins délicieux et l’hospitalité chaleureuse de ses habitants. Un voyage dans la vallée du Douro, c’est bien plus qu’un simple voyage, c’est une expérience, une immersion dans l’art de vivre à la portugaise. Bon voyage !